Ana Belén, a nosotras nos inspiras, ¿quieres presentarte?:
Mi nombre es Ana Belén Iglesias. Trabajo como consultora estratégica de negocio en Alira Health, empresa de consultoría que asiste a organizaciones del sector sanitario y de las ciencias de la vida, ubicada en Barcelona. Además, soy autora de «Científicas en Apuros».
Nací en Villafranca de los Barros, Extremadura. En 2010, inicié mis estudios de Biología en la UEx, atraída por la Zoología y la Ecología. A pesar de mi pasión por estas áreas, era consciente de la competitividad del sector. Así, decidí ganar experiencia en distintos campos, desde hospitales de fauna hasta laboratorios de Control de Calidad, e incluso en proyectos relacionados con linces ibéricos en Extremadura.
El cambio más significativo sucedió en 2016, cuando dejé Extremadura para realizar unas prácticas en el extranjero y me trasladé a Uppsala, Suecia. Al concluir estas, se me ofreció la posibilidad de continuar en el mismo grupo de investigación, lo que culminó en la realización de un Doctorado en Neurociencias en la Universidad de Uppsala, donde estudié redes neuronales involucradas en la locomoción usando el pez cebra como modelo. En paralelo, me especialicé en innovación y negocio, ampliando así mis horizontes profesionales.
Después de finalizar el doctorado, y antes de asumir un nuevo puesto laboral, escribí «Científicas en Apuros». Esta novela infantil narra la historia de una niña que, inspirada por su tía científica, decide construir su propia avioneta para explorar el mundo. En su viaje, conoce a mujeres destacadas en el ámbito STEM. Con esta obra, busco homenajear a las mujeres que han marcado diferencia en la sociedad y presentar estos modelos femeninos a las nuevas generaciones. Posteriormente, me trasladé a Berlín para trabajar como consultora especializada en Medicina de Precisión.
Finalmente, tuve la oportunidad de volver a España y seguir desarrollando mi trayectoria profesional. Además, he iniciado un blog, donde escribo sobre las científicas que aparecen en mi novela.
¿A qué querías dedicarte?, ¿Por qué elegiste tu profesión?, ¿Te imaginabas desarrollando el trabajo que realizas hoy?:
Desde muy pequeña, supe que quería dedicarme a la Biología; nunca consideré otra opción. Me fascinaban especialmente los animales y las plantas, como les ocurre a muchos niños. Era de esas niñas que se quedaban absortas viendo documentales y soñaban con salvar al lince ibérico.
Nunca imaginé que realmente aportaría en ese ámbito. Si alguien me lo hubiera dicho cuando era pequeña, no lo habría creído. Y mucho menos que terminaría investigando y viajando por todo el mundo debido a esa pasión. Durante el doctorado, cuando me percaté de la dinámica del mundo académico, mi perspectiva sobre «lo que quería ser de mayor» cambió ligeramente. Es un entorno muy complejo y, al final, me sentí atraída por la idea de generar un impacto más inmediato en la sociedad. Esto me impulsó a abandonar el ámbito académico y a orientarme hacia la consultoría y la industria del sector sanitario y de las ciencias de la vida.
La verdad es que no, no me imaginaba que llegaría donde estoy ahora. Sin embargo, me alegro mucho de haber llegado hasta aquí, a pesar de que haya requerido tanto esfuerzo y tantos rodeos en mi trayectoria. No es la opción más sencilla que podría haber escogido, pero siempre he disfrutado enfrentándome a retos.
Háblanos de tus logros y de las dificultades que has encontrado en tu carrera profesional:
Después de los obstáculos que supone elegir el camino de la ciencia en España, cualquier otra dificultad me parece ahora casi que trivial.
El mayor reto al que me he enfrentado fue tener la valentía de marcharme al extranjero en busca de nuevas oportunidades para continuar con lo que más me apasionaba: la investigación. Sin dominar el inglés, sin haber salido nunca de España y estando sola, parecía una odisea. Sin embargo, esta decisión me llevó a conseguir los mayores logros de mi vida hasta ahora: un doctorado, la publicación de un libro y la versatilidad a la hora de aprender y adaptarme a nuevos trabajos y entornos.
No puedo dejar de mencionar otro desafío: regresar a España tras muchos años viviendo entre Suecia y Alemania. Se habla poco de lo complicado que resulta volver y encontrar un trabajo tanto fuera del ámbito de la investigación como dentro.
